*Podemos entender a Bioinformática, de uma maneira simplificada, como a aplicação de ciência da computação à resolução de problemas das áreas biológicas, ou como uma área multidisciplinar da ciência, envolvendo tecnologia da informação, biologia, matemática, estatística, química, física e outras disciplinas, visando resolver problemas das ciências da vida, sendo principalmente aplicada a questões da biologia molecular.
Como ela surgiu? Como uma resposta à crescente quantidade de dados biológicos gerados pela genômica. Portanto, a bioinformática suporta e potencializa muitas das tecnologias mais modernas na fronteira do conhecimento, como sequenciamento de grande quantidade de dados (“high throughput”).
Como no exemplo da estatística, em que a pesquisa deve incluir essa disciplina desde o planejamento do experimento, o bioinformata deve estar presente nas discussões de todas as fases dos projetos. Embora o estatístico e o bioinformata possam extrair informações dos dados que tiverem em mãos, a falta de planejamento correto pode prejudicar a otimização dos resultados, podendo inclusive inviabilizar o cumprimento de metas.
O sequenciamento de grande parte de um genoma pode ser feito em poucos dias, e a estrutura e as análises de bioinformática possibilitam que este tipo de informação seja organizado e disponibilizado de forma a facilitar a interpretação dos resultados, direcionando os próximos passos e auxiliando as conclusões no final da pesquisa.
A Bioinformática não substitui a pesquisa de bancada e não cria informações do nada. Os bioinformatas utilizam o conhecimento prévio e fazem comparações e análises específicas através de ferramentas computacionais, com velocidade e capacidade muito superiores às análises feitas manualmente. Sendo assim, podemos dizer que a bioinformática reduz enormemente o trabalho manual, direcionando o mesmo para casos específicos em que ele seja realmente necessário e acelerando e facilitando tomadas de decisão. Em outras palavras, a genômica e a bioinformática, representando aqui tecnologias modernas de alta capacidade, direcionam as pesquisas para que os esforços fiquem concentrados nos casos em que seja mais provável encontrar as melhores soluções, potencializando o desenvolvimento.
O Brasil já é capaz de utilizar tecnologias de ponta em pesquisas de interesse nacional e mundial, o que é motivo de orgulho. Seja em culturas como pinhão manso, palma e cana-de-açúcar ou em florestas energéticas e tratamento de resíduos, seja em outras diversas áreas de pesquisa agropecuária, existem pesquisas em andamento ou sendo planejadas onde a utilização correta da bioinformática é imprescindível para a obtenção de bons resultados.
* Adaptado de: FORMIGHIERI, E.F.. O papel da Bioinformática na pesquisa agropecuária. 2010. Artigo em Hypertexto. Disponível em: <http://www.infobibos.com/Artigos/2010_3/bioinformatica/index.htm>. Acesso em: 27/6/2017